« Avalonia, l’étrange voyage » : Disney nous offre enfin son premier héros gay !
Un personnage principal gay, une famille mixte très tolérante, un discours écolo puissant… Avec « Avalonia, l’étrange voyage », il souffle sur Disney un vent de modernité assez dingue. C’est le dessin animé qui bouleverse tous les codes. Privé de sortie au ciné en France, il est à voir sur la plateforme Disney+ depuis le 23 décembre.
Quand en 2021, les Studios Disney ont annoncé sur Instagram l’arrivée en grande pompe de leur premier personnage principal gay dans un dessin animé, les critiques étaient circonspectes. Jusque-là, la firme étaient restée plutôt timide concernant les représentations LGBT, préférant le crypto (Mulan ou à la lapine de Zootopie) ou se limitant à des personnages plus ou moins secondaires (Le Fou dans la version live-action de La Belle et la bête, la cyclope flic dans En avant ! ). Ah si, et il y a eu aussi Out, ce magnifique court-métrage Pixar sur le coming out.
Avalonia, l’étrange voyage est sorti au ciné aux USA fin novembre avant d’atterrir pour les fêtes sur Disney+. Niveau box-office, ça a été un échec retentissant. Pour ce qui est du traitement de l’homosexualité, par contre, tout le monde a loué la représentation donnée au personnage d’Ethan, l’ado aventurier. Pas de clichés lourds, pas de subtilités ou de non-dits tellement américains, le dessin-animé présente les choses, normalement, sans trop en faire et surtout en appelant un chat, un chat… Ethan est bel et bien amoureux de Diazo. Il ne cache pas son amour ou plutôt essaye, gêné comme n’importe quel adolescent, de le dissimuler, aux yeux de ses parents qui lui font comprendre que c’est très bien ainsi.
Si on ajoute le fait que la famille d’Ethan est mixte, que ce dernier est métis, on coche pratiquement toutes les cases de l’adolescent moderne de 2023, bien loin des princesses sirupeuses de Disney… Bienvenue dans le nouveau royaume Disney !
L’homosexualité assumée
À aucun moment, l’identité sexuelle d’Ethan, le héros de ce dessin-animé, n’est cachée. On apprend dès les premières minutes son affection amoureuse pour le jeune Diazo.
Et toute l’équipe du film assume… Quand le réalisateur, Don Hall, est interrogé à l’avant-première du film, il répond directement : « Son homosexualité fait partie de lui. Il est impulsif comme le sont les adolescents. Il est juste un personnage bien équilibré. Tout le monde va l’adorer comme nous, nous l’avons aimé… ». Même Gabrielle Union, l’actrice qui prête sa voix à la mère d’Ethan (décidément très butch !), insiste : « Les gens continuent d’utiliser le mot “normaliser” mais vous n’avez pas à normaliser le normale. C’est comme ça ! » C’est peut-être là toute la modernité de ce dessin-animé : c’est comme ça !
La révélation Jaboukie Young-White
Ce qui est frappant dans Avalonia, l’étrange voyage, c’est le casting des voix. En VO, Ethan est interprété par Jaboukie Young-White, un jeune acteur gay métis (jamaïcain et italien). Non seulement il prête sa voix au personnage mais en plus, il lui ressemble dans l’attitude. C’est Gaël Kamilindi de la Comédie-Française qui double Ethan en VF. On se souvient encore de son interprétation de Mister Trip dans Angels in America à la Comédie française.
Pour les autres rôles, on a remarqué les retrouvailles dix-huit ans après, de Dennis Quaid et Jake Gyllenhaal qui avaient déjà partagé l’affiche dans Le Jour d’après en 2004. D’ailleurs, Jake Gyllenhaal prête sa voix à Searcher, le père d’Ethan, personnage troublant tant il est sexy… Un comble pour un dessin animé.
Tellement moderne !
Au-delà du fait que l’homosexualité d’Ethan est complètement assumée, Avalonia, l’étrange voyage est aussi une fable écologiste résolument moderne. Même si le scénario aurait pu connaître quelques améliorations (notamment avec les personnages « aliens »), le discours et le sujet vont parler aux plus jeunes. C’est un vrai dessin-animé générationnel. Il serait même intéressant de voir comment un adolescent et son père, par exemple, comprennent le film et ce qui les a touché le plus.
Avalonia n’aurait pas pu être diffusé (voire créé…) il y a dix ans, le propos est terriblement d’actualité. C’est aussi pour cette raison que nous vous recommandons fortement de regarder ce film, qui restera, c’est sûr, inscrit au patrimoine des films LGBT+.
