Qui est Diego Calva, la révélation de « Babylon » ?
C’est le film le plus attendu de ce début d’année. Après “Whiplash” et “La La Land”, Damien Chazelle, le prodige franco-américain, propose une descente à Hollywood dans le stupre des années 1920 au moment de l’arrivée du parlant. Aux côtés de Brad Pitt et Margot Robbie, une découverte : l’acteur mexicain, Diego Calva !
Diego Calva n’est pas tout à fait un inconnu. Les habitués des séries des plateformes de streaming l’auront reconnu : il a été l’incroyable interprète du trafiquant de drogue, Arturo Beltrán Leyva dans la série Narcos : Mexico. Pour décrocher l’un des rôles principaux de la méga production de Damien Chazelle, Babylon, les choses n’ont pas été simples pour lui. Quand il a été convoqué par le réalisateur pour faire des essais à Los Angeles, la pandémie est arrivée et tout a été annulé. Il pensait que le rôle de Manny Torres, le personnage pour lequel il avait été pressenti, avait été attribué à un autre acteur. Ce n’est que quelques mois plus tard, qu’on lui a demandé de venir faire un essai avec Margot Robbie elle-même.
Les consignes de Chazelle étaient simples. Diego raconte : « Damien voulait que je revoie Al Pacino dans Le Parrain pour évoquer la courbe dramatique du personnage, d’autant qu’il y a des similitudes avec l’époque. On a beaucoup travaillé là-dessus. Le regard, surtout… » Le résultat est bluffant : il crève l’écran au point d’avoir été nommé aux Golden Globes !
Son premier grand rôle était un personnage gay
Bien avant de jouer dans Narcos : Mexico, il a interprété en 2015, le rôle d’une skateur gay dans Te prometo anarquía de Julio Hernández Cordón. Le film a été salué par la critique. Diego Calva décrochera son premier prix d’interprétation pour ce rôle au Festival du film de La Havane.
Il n’a pas du tout aimé la façon dont Narcos : Mexico décrivait son pays
Diego Calva a accepté de jouer le rôle d’un trafiquant de drogue parce qu’il avait vu les précédentes saisons de Narcos. A la sortie de la saison Mexico sur Netflix, il a dit à quel point il comprenait que les Mexicains soient fâchés par l’image donnée de leur pays et surtout, par la façon dont les personnages de trafiquants sont placés au rang de « héros »…
Il est très fier de ses origines…
Dans toutes ses interviews, Diego Calva parle de son pays. Il l’aime et le crie à qui veut l’entendre. Il a juste un peu peur que les films qu’il tourne à Hollywood l’éloignent trop de son Mexique et surtout que les réalisateurs locaux ne l’appellent plus par crainte qu’il soit trop cher ! Son rôle de Manning dans Babylon est presque un cliché de ce qu’il ne veut pas devenir. Jamais il ne quittera son pays.
Avant de devenir acteur, il voulait être réalisateur
Il a fait des études de cinéma avant tout pour devenir réalisateur. C’est en dépannant un de ses camarades qu’il est devenu acteur et surtout qu’il a été repéré par d’autres. Son regard est devenu une de ses armes. Chazelle a déclaré : « Il a eu le rôle avec ses yeux qui parlent un peu comme ceux d’Al Pacino [son idole]. »
La scène de la fête du début de Babylon a été tournée sur deux semaines !
C’est l’une des nombreuses scènes marquantes du film : une orgie flamboyante à l’image de ce qu’Hollywood était à l’époque. Le tournage a duré deux semaine. Et les acteurs étaient dans un endroit clos sans fenêtres. Ils ne savaient même plus quelle heure il était, pour montrer le côté vraiment trash de la situation. Quand Calva a vu le résultat, il a été choqué. Dans le bon sens du terme !
Il a habité chez Margot Robbie (avec son mari) pendant le tournage de Babylon
Chaque jour, quand Diego Calva quittait le plateau, il partait seul rejoindre son hôtel. Margot Robbie a donc décidé de l’inviter à vivre chez elle pendant toute la période du tournage. Diego en garde un souvenir ému : « L’équipe a été formidable. Margot surtout… Et je me souviens d’un moment avec Brad Pitt : nous avons pris un jet privé un jour. C’était ma première fois, j’étais un peu gêné. Brad l’a vu et il a raconté sa première fois à lui qui était cocasse. Les autres acteurs ont fait de même pour me mettre à l’aise ! »
