Ce footballeur a été “exclu” par son équipe après son coming out
Après son coming out en 2021, le footballeur semi-pro Jake Williamson a été rejeté par ses coéquipers. Aujourd’hui, il milite pour lutter contre l’homophobie dans le sport.
Dès son plus jeune âge, Jake Williamson a toujours aimé le sport et plus particulièrement le football. À l’âge de 16 ans, il intègre une équipe semi-pro. Il envisage ensuite de devenir coach sportif après avoir quitté l’université.
Très longtemps, il n’a pas du tout assumé son homosexualité. Il n’avait pas de modèles de footballeurs LGBT ni de sportifs auprès de qui obtenir des conseils. Il pensait qu’il devrait rester toute sa vie dans le placard. “Je ne ferai jamais mon coming out, je vivrai ma vie avec une femme et des enfants” explique-t-il à PinkNews.
Pourtant, à l’âge de 21 ans, pendant l’apogée du COVID-19, tout bascule. Il devait partir pour Chicago mais ses projets restent en suspens. Jake Williamson se retrouve seul avec ses pensées. Il vient de rencontrer Paul, son partenaire, et se dit qu’il est temps d’accepter qui il est. Il décide alors de faire son coming out.
Peu de temps après, il déménage à Birmingham où il rejoint une ligue amateure de football . En décembre 2021, il participe au podcast LGBT Sport de la BBC. Il parle alors ouvertement de son petit ami et de leur relation.
Une équipe de football homophobe
Malheureusement, cette interview n’a pas du tout été du goût de ses coéquipers. «J’ai alors connu l’homophobie pour la première fois. J’étais complètement exclu de l’équipe. » explique-t-il à PinkNews. « C’est déjà assez grave que, dans la société dans laquelle nous vivons, nous ayons parfois l’impression d’être la pire chose au monde. Ce n’est donc pas agréable quand votre propre équipe de football vous coupe l’herbe sous le pied. » Mais Jake ne se laisse pas abattre : “Cela ne m’a pas empêché de jouer au football, mais c’est quelque chose qui m’a fait dire : D’accord, je dois régler ce problème plutôt que d’en être triste.‘”
Jake veut devenir un modèle
Se faire rejeter par sa propre équipe a alors fait comprendre à Jake qu’il y avait encore un long chemin à parcourir pour les personnes LGBTQ+ dans le monde sportif. Bien qu’il soit toujours «en colère» et « bouleversé », Jake Williamson veut être plus fort que ses détracteurs. Il veut essayer d’être le modèle qu’il n’a jamais eu afin d’aider d’autres sportifs LGBT.
Partager son histoire est sa façon d’aider. Peu de temps après avoir été expulsé de son équipe de football, Jake a donc commencé à utiliser les réseaux sociaux pour parler de son expérience en tant qu’athlète gay. Il s’étonne que les gens s’intéressent à ce qu’il dit. « J’ai vu l’impact que cela a eu. Le nombre de messages que j’ai reçus, le nombre de personnes qui ont participé aux questions-réponses sur Instagram, cela fait une différence. »
Un manque de représentations
En décembre 2022, il est devenu ambassadeur sportif de l’association caritative LGBTQ+ Stonewall. Dans un message sur Twitter, il écrit: « Mon objectif est d’aider les gens à voir à quel point il est incroyable d’être soi-même, mais aussi d’aider à combler les lacunes de la communauté et de permettre aux gens de se sentir connectés. »
Une grande partie du problème est effectivement le manque flagrant de représentations à tous les niveaux dans les sports masculins. Jake Williamson a ajouté: “Je joue au football depuis 20 ans et je n’ai pas encore rencontré de joueur ou d’entraineur gay en activité. Pour moi, c’est absolument stupéfiant. Cela en dit long sur les rôles modèle et le sentiment d’être accepté dans une communauté lorsqu’il n’y a pas vraiment de communauté à laquelle faire partie. »
Pour lui, le principal problème vient des stéréotypes autour de la masculinité et de la virilité que continuent d’entretenir, par exemple, les grands clubs de foot. Lui-même n’est pas sûr qu’il aurait fait son coming out s’il avait continué à jouer dans une équipe semi-pro.
Heureusement, les choses commencent à changer doucement et il est bien décidé à faire avancer le mouvement.
